Seit der Jungsteinzeit wird in Mitteleuropa Kohl gegessen und auch gezüchtet.
Allein hier beträgt die Ernte der verschiedenen Kohlsorten etwa 60 % aller Gemüsearten. Sie sind eine Kulturform, die zu den Kreuzblütlern gehört und jede der unzähligen Sorten wird wieder in unendlich vielfältigen Ausformungen gezüchtet. Sogar die vielen Radieschen- und Rettichsorten zählen zu den Verwandten.
Die Kohlpflanzen blühen und samen im zweiten Jahr, was man „schießen“ nennt z.B. sagt man:  „sie schießen ins Kraut“, wenn man Üppigkeit ausdrücken will. Die Mutterpflanze geht danach in der Regel ein.